世人多喜草木富贵之态、果实甘甜之味，而刺梨却外披锐刺、内含酸涩，颇有拒人千里之味道。
其实，刺梨富含人体健康所需的多种维生素，堪称森林尚品。清代文学家田雯称赞道：“实如安石榴而较小，味甘而微酸，食之可以解闷，可消滞；渍汁煎之以蜜，可作膏，正不减于梨楂也”，被收录于《黔书》之中，让刺梨初现芳容。此后，刺梨虽在其他史书、方志、药典、诗词中偶见身影，但终因其貌不扬、味不迎众而未成鼎盛之势。
机缘始于20世纪40年代。1942年罗登义博士团队初次发掘刺梨的营养价值并有效应用。为解决战时民众和抗日将士的营养缺乏问题，罗登义教授在贵州湄潭、花溪等地，采集各种野果野菜，分析其营养成分，力求找到更多的野生食品资源用于缓解劳苦大众之饥苦，救民生于水火。在他的研究中发现，贵州的野生刺梨果实富含维C、维P、维K，其中维C在每100克刺梨果肉中含量可达1980-3750毫克，远远高于其他任何果蔬，在国内外学界引起了轰动和广泛关注。罗登义教授积极呼吁广大民众及抗日将士，“每日食用1至2枚刺梨鲜果或干制果实，可以补充丙种维生素之不足，消除士兵的夜盲症，增加健康和体力”，并亲自带领学生采集贵州的野生刺梨，将其干制后捎往抗日前线。
刺梨，是一种天然的药食两用植物，属蔷薇科多年生落叶灌木，又名佛朗果、缫丝花、维仙果、送春归……据调查，在邻近贵州的湖南、四川、重庆、广西等部分地区虽有少量野生分布和人工种植面积，但其鲜果品质、产量均不如贵州。《黔书》云：刺梨“黔之四封悉产，移之他境则不生”；《贵州通志》云：刺梨“各郡佣有，越黔境乃无”，这些叙述虽然不是十分准确，但是却表明了刺梨对于生长环境的选择和挑剔。
近年来，贵州省委、省政府抓住贵州地利人和的优势，决定将刺梨产业打造成兴黔富民的大产业，高位推动其发展。全省充分发挥龙头企业的带头示范作用，加强产销衔接和品牌打造，完善“公司+合作社+基地+贫困户”等利益联结机制，推进刺梨产业发展；各级各部门坚持工业化带动思路，以“四带十五县”为发展重点，在“强基地、提质量，抓基础、育种苗，建标准、重示范，保销售、促增收”上抓具体落实；乡村合作社带领广大农户稳面积、提质量；科研团队强开发、创新品，加工企业拓市场、提效益。
贵州省提出的刺梨产业发展目标是：全省刺梨种植面积达200万亩,鲜果产量达10万吨,鲜果销售收入4亿元,刺梨加工产品销售收入10亿元以上,同比增长30%以上。小刺梨大作为，贵州兴黔富民的“金凤凰”。
