1971年，美国向太空发射了大约500种不同树种的种子，这些种子环绕月球34圈，然后返回地球，在全球各地种植。
美国国家航空航天局(NASA)分享了一张地图，显示了这些“月亮树”的位置，83棵树中，除了两棵在南美，一棵在欧洲，其他都分布在美国。
这些树种包括红杉、道格拉斯冷杉、梧桐树、甜菊和火球松，但自20世纪70年代种植以来，约有三分之一已经死亡。
这次任务是阿波罗14号的一部分。当宇航员艾伦·谢泼德(Alan Shepard)和埃德加·米切尔(Edgar Mitchell)在月球上行走时，斯图尔特·罗萨(Stuart Roosa)带着种子在月球上空绕轨道飞行。
今年是阿波罗14号登月50周年。阿波罗14号是第三次登陆月球，也是第一次在月球高地登陆。
当时太空种子被放置在罗萨的工具包中，但在宇航员返回地球后进行净化处理时，罐子破裂，留下了许多无法用于实验的种子。
“由此产生的树苗被种植在美国各地和世界各地。它们是对宇航员罗萨和阿波罗计划的致敬，”NASA在一份声明中说。
NASA将这些种子交由美国林务局照管，林务局一直守护它们直到发芽，但有些种子直到任务完成数年后才开始种植。第一棵月亮树是一棵梧桐树，于1974年在密西西比女童子军使用的娱乐场所Iti Kana营地种植。
然而，多年来，公众和NASA却忘记了这些树，但前宇航员大卫·威廉姆斯在1996年找到这些树并对它们进行分类。他从22棵月桂树开始，一直找到了80棵。最近又有3颗被列入名单，使总数达到83人，但现在有三分之一的树木已经死亡。
然而，威廉表示，许多树木的命运可能与它们的太空之旅无关。威廉姆斯说，与从未发芽的种子相比，“根本没有检测到任何差异。”
