来自联合国人口计划署的报告指出：2050年全球人口将突破90亿大关。在未来，能源匮乏危机更造成能源作物与粮食作物争地的情况；目前处于设施农业最高发展阶段的“植物工厂”，似乎便是解决问题的先进方式。
本文将简述如何将物联网运用在植物工厂上，彼此相互增值成为新兴创新应用。
物联网（Internet of Things）概念并非为新兴技术，原先即分散应用在各个领域。近年来不论自动化通关、远程医疗、食品安全或是农业自动化等，皆有许多相当成功的物联网应用案例；带给人们更便捷的生活，并提供更高价值的服务。
随着生活型态的改变及物联网技术不断的向前推进，往往带来更多新兴的应用议题。本文将简述如何将物联网运用在植物工厂上，彼此相互加值成为新兴创新应用，并说明我国发展植物工厂的产业优势。
如何将物联网技术导入植物工厂？
根据研究指出：2050年全球人口将突破90亿大关；在未来，能源匮乏危机更造成能源作物与粮食作物争地的情况。让原本就因为人口膨胀而形成的粮食危机，在未来全球必须改善农业产能，并降低有害化学农药的使用，减少食物消耗浪费的同时，目前处于设施农业最高发展阶段的“植物工厂”，似乎便是解决问题的先进方式。
如何将物联网运用在植物工厂上，彼此相互加值将可以成为新兴创新应用。依物联网技术导入于植物工厂中的程度，可分为三个重要阶段：
1、第一阶段－智能化栽培环境监控
植物工厂生产环境包含光线、CO2、培养液等，相关环境的组成与作物产出结果息息相关；其中包含许多信息整合、自动化监控与调节的需求。但过去大部份的栽培环境，多为各别独立的传感器，需人工抄写记录，如：温湿度器等，并无汇整的系统监控可以应用。若将各别的传感器透过系统加以整合，以物联网概念监测到每一个栽培环境的因素变化，则可以更加有效的管理、节省成本及快速响应栽培需求。
2、第二阶段－云端服务平台
除了栽培环境监控之外，不同的栽培作物适合不同的种植配方及生长环境。每当研究单位发展出具有新兴的作物栽培配方后，如何可以快速提供市场上营运商开始从事生产，即是可以提供新兴服务的机会。
目前可透过云端服务平台概念，将不同作物所需要的配方储存于云端，往后整厂输出的植物工厂，无论是输出到那个国家，只要设备可以连上云端服务，就可以不断的从其中获得最新的研究成果和更新配方，在服务的传递上更加的快速及便利。
3、第三阶段－全面智能调控
物联网与植物工厂应用最佳的方式，即是全面的“智能化调控”。换句话说，即透过物联网的技术迈向自动化调整生长环境与控制阶段；而不单单只是监控和提供生长配方的Know-How，且在获得相关信息后仍需透过人力进行操作。
对于植物工厂要拓展到非专业人士使用操作时，此阶段可以带来更多的便利性，省下许多繁锁的细节调整。只要将植物栽培的设备启动，即开始目前生产环境监控、透过云端平台下载要种植的作物配方后，设备自动化进行调整到该作业的生长环境，随即可以开始进行生产。纵使是商业化量产的植物工厂，亦需要往此阶段发展，以便于植物工厂经营的快速复制和信息回馈。
结语
近年来物联网的推动，多停留在技术及原有应用领域上的研究，但很多应用领域已形成既有的运作方式和流程，于后续导入的过程中多有困难。因此在物联网发展上，必须思考多寻求新兴产业机会，而植物工厂即是适合我国产业发展的选项。上述在植物工厂导入的三个阶段，从工厂内部环境监控、外部信息云端撷取、到全面的设备调控，刚好对照物联网技术架构下的感知层、网络层及应用层等三个层面；可以预期未来植物工厂在物联网技术上的应用，将会大幅度的增加。
