幅员辽阔的中国，秋天是一个神奇的季节。
西藏的唐古拉山口已经开始飘雪，海南三亚依旧热浪滚滚。
在中华广袤的大地上，尽管有如此大的南北差异，但是秋天都是气温从热走向冷的重要转折点。根据中医理论，“春夏养阳，秋冬养阴”（《素问·四气调神大论》），谓秋冬之时，万物敛藏，养生者宜顺时而养，须护藏阴精，使精气内聚。食物的选择，在秋天显得格外重要。
中医认为“宜食麻以润其燥”。秋季，首先应当少吃一些刺激性强、辛辣、燥热的食物，如尖辣椒、胡椒等等，而需多吃蔬菜和瓜果类食物，如冬瓜、萝卜、西葫芦、茄子、绿叶菜、苹果、香蕉等。为了避免各种湿热之气积蓄，还可以多吃一些有散发功用的辛香气味食物，如芹菜。
无独有偶，西方世界也很重视秋季食品的选择，今天，我们来看看美国疾病预防和控制中心（US Centers for Disese Control and Prevention，简称CDC）公布的十种最适宜秋季进食的植物：红薯、韭葱、芜菁甘蓝、冬南瓜、花菜、抱子甘蓝、南瓜、西兰花和羽衣甘蓝。
这些蔬菜有的已经为我们所熟悉，也是中国传统的美味佳肴，如红薯和南瓜，有的则属于“洋蔬菜”，如冬南瓜和羽衣甘蓝，较少进入我们的视线。在国际化进一步深化的今天，多了解其他国家的饮食，也是很有必要的，没准哪一天，这些陌生面孔就会登堂入室，进入您的餐桌。最具有代表性的例子就是现在广受欢迎的西兰花，其实是清朝光绪年间才传入中国的“新品种”。
美国人选择蔬菜的角度，和我们不太一样，他们的依据是营养成分，CDC共列出了17种对人类有益的营养成分，分别是：膳食纤维、蛋白质、钾、钙、铁、锌、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12、维生素C、维生素D、维生素E、维生素K、烟酸、叶酸。
CDC给这些蔬菜评定“营养密度指数”，100分为满分。该植物的得分高低由每100克该蔬菜能满足人类17种重要营养素的程度多少来评定。
第十名：红薯
营养密度得分10.51
优点：预防心血管疾病、改善血糖。
红薯 Sweet potato，学名：番薯Ipomoea batatas (L.) Lam.。中国北方俗称地瓜、到了南方就称为红苕。红薯属、管状花目，旋花科一年生草本植物。
红薯是维生素A的优良来源，每200克红薯含有2倍的每日所需维生素A摄入量。红薯较马铃薯最大的区别是它富含β-胡萝卜素，已被证明比绿叶蔬菜更适合作为抗氧化食品。
CDC提倡红薯应该连皮吃，红薯皮中含有丰富的粘液蛋白等多糖类物质，能降低血液中的胆固醇，保持血管弹性。
第九名：韭葱
营养密度得分10.69
优点：预防心血管疾病、糖尿病、类风湿性关节炎
韭葱，拉丁学名Allium porrum，是百合科、葱属多年生草本植物。韭葱原产欧洲中南部。欧洲在古希腊、古罗马时已有栽培，1930年后传入中国，广西栽培时间较长，多代替蒜苗食用。
韭葱是锰、维生素B6、铜、铁、叶酸和维生素C的重要来源。其中类黄酮山奈酚、叶酸以及抗氧化多酚能有效地预防心血管疾病。
第八名：芜菁甘蓝
营养密度得分11.58
优点：抗癌、瘦身
芜菁甘蓝，拉丁学名Brassica napobrassica。十字花科，芸薹属，二年生草本植物。是芜菁（turnip，俗名大头菜）和卷心菜杂交的品种，一种根用蔬菜。芜菁甘蓝的根和叶子均可食用，可以替代碳水化合物含量较高的土豆（土豆是西方世界的主食之一），芜菁甘蓝所含的营养更丰富。
1620年，在北欧瑞典，出现了芜菁甘蓝最早的纪录，Gaspard Bauhin详细说明了芜菁甘蓝在瑞典野外的生长情况。1781年，Sir John Sinclair引进到苏格兰，后在英格兰广为种植。1817年，芜菁甘蓝引入北美洲，最早种植在伊利诺伊州。
芜菁甘蓝，在北欧非常受欢迎，芬兰、瑞典、挪威等国家，吃掉的芜菁甘蓝，比其他根茎类蔬菜还多。也是威尔士、苏格兰、加拿大等地的传统食物。
芜菁甘蓝最突出的好处在于它特殊的抗氧化组成：硫代葡萄糖苷，能抑制体内癌变肿瘤的生长。
第七名：冬南瓜
营养密度得分13.89
优点：抗癌、改善视力
冬南瓜是butternut squash的中文翻译，但在英文中，和南瓜pumpkin，完全不是一回事。
在美国的超市，你可以看到各种各样的Squash，由于文化差异，中文都翻译成“南瓜”，但是实际上Squash是一个庞大的家族，有很多种Squash。冬南瓜长得像一个巨型的梨，上面细长，下面圆滚滚。
冬南瓜是西方人用来做汤的主料，几乎在每一家餐馆的菜单上，都可以找到。此外，冬南瓜也可以用烤箱烘烤，味道非常好。
冬南瓜蕴含丰富的维生素A、叶黄素、玉米黄质，具有维持骨骼生长和改善视力的功效。200克的冬南瓜含有近500毫克的钾，能有效地防止高血压。
第六名：胡萝卜
营养密度得分22.60
优点：改善夜盲症、降低胆固醇
胡萝卜，学名Daucus carota L. var. sativa Hoffm.，又称红萝卜或甘荀。胡萝卜一般认为是原产于欧亚大陆的野萝卜的后代，它在欧洲和东亚分化为两个不同的种：欧洲的四季萝卜和东亚的中国萝卜。萝卜是人类种植非常早的一种蔬菜，四千年前的埃及和两千年前的中国都有记载。
一根胡萝卜的脂肪和蛋白质不足1克，热量和碳水化合物也非常少，是最佳的减肥食品之一。
胡萝卜富含β-胡萝卜素、维生素A、维生素B、维生素K、钾等，能改善视力、降低胆固醇，被誉为蔬菜中的保健品。
第五名：花菜
营养密度得分25.13
优点：调节血糖、抵抗癌症
花菜，学名花椰菜，俗名菜花，属十字花科植物甘蓝，以巨大花蕾作为食用部分。
花菜含有丰富的维生素及矿物质，尤以维生素C的含量特别突出，每100克含量高达88毫克，比同类的白菜、油菜等多一倍以上，比芹菜、苹果多一倍。
在德国生物学家科赫发现结核菌前后，肺结核曾有大流行，欧洲人便用花菜汁制成治疗咳喘的药物，便宜而有效，称为“穷人的医生”。
花菜已被证实能够降低结肠直肠癌、前列腺癌的风险，由于其能够结合胆汁酸，花菜也能够调节血液胆固醇。
第四名：抱子甘蓝
营养密度得分32.23
优点：提高免疫力、消炎
抱子甘蓝，别名芽甘蓝、子持甘蓝，十字花科芸薹属甘蓝种二年生草本植物，为甘蓝种中腋芽能形成小叶球的变种。抱子甘蓝外观类似卷心菜，原产于地中海沿岸，以鲜嫩的小叶球为食用部位，是欧洲、北美洲国家的重要蔬菜之一。抱子甘蓝的小叶球蛋白质的含量很高，居甘蓝类蔬菜之首，维生素C和微量元素硒的含量也较高。中国于20世纪末开始引进并种植孢子甘蓝，使之成为时兴的蔬菜。
第三名：南瓜
营养密度得分33.82
优点：清热、延缓衰老、抵抗癌症
南瓜是葫芦科南瓜属一年生蔓生草本植物。南瓜原产墨西哥到中美洲一带，明代传入中国，现在全国各地广泛种植。
南瓜的果实可以做蔬菜，亦可作为粮食的替代品。南瓜全株各部又供药用，种子含南瓜子氨基酸，有清热除湿、驱虫的功效，对血吸虫有控制和杀灭的作用，藤有清热的作用，瓜蒂有安胎的功效，根治牙痛。
南瓜是富含多种维生素和矿物质的健康蔬菜。南瓜富含β-胡萝卜素、钾，可以降低发展某些类型癌症的风险，提供防止哮喘和心脏病的保护，延缓衰老和身体退化。
第二名：西兰花
营养密度得分34.89
优点：营养丰富、抗氧化、抵抗癌症
西兰花，又名绿菜花，为1-2年生草本植物，十字花科、芸苔属、甘蓝种中以绿色花球为产品的一个变种。
西兰花原产欧洲地中海沿岸的意大利一带，清朝光绪年间传入中国。目前我国南北方均有栽培，已成为日常主要蔬菜之一。
西兰花营养丰富，含蛋白质、糖、脂肪、维生素和胡萝卜素，营养成份位居同类蔬菜之首，被誉为“蔬菜皇冠”。
西兰花中抗氧化剂，抗炎和脱毒成分的独特组合使其成为预防癌症的独特食物。
第一名：羽衣甘蓝
营养密度得分：49.07
优点：营养丰富、抗衰老、抵抗癌症、美容
羽衣甘蓝，二年生草本植物，为结球甘蓝（俗名卷心菜）的园艺变种。羽衣甘蓝结构和形状与卷心菜非常相似，区别在于羽衣甘蓝的中心不会卷成团。
羽衣甘蓝被誉为“超级绿色蔬菜”，营养非常丰富，含有大量的维生素A、C、B2及多种矿物质，特别是钙、铁、钾含量很高。其中维生素C含量非常高，每100克嫩叶中维生素C含量达到153.6～220毫克，媲美西兰花。能够有效地防止心血管疾病，降低胆固醇和患癌风险。
羽衣甘蓝可以连续不断地剥取叶片，并不断地产生新的嫩叶，其嫩叶可炒食、凉拌、做汤，在欧美多用其配上各色蔬菜制成沙拉，羽衣甘蓝烹调后保持碧绿色，加上营养丰富，因此在美国、欧洲等西方世界广受欢迎。
