世界上一共有37万种植物，具有真正的花的被子植物达25万种，其中我国有2.5万种，花卉常见品种也有5000多。对于一个在植物学方面毫无概念的普通人而言，这个数字是相当惊人的，除了几种百合玫瑰郁金香这种太过熟悉的类型，我们甚至连路边随处可见的野花都是不知其名的。
形色创始人陈明权说，当初他的一位合伙人原本是想做万物识别，但显然存在较高难度，而他是从自己的孩子身上获得了灵感。有时孩子问起路边的花花草草，自己也是处于茫然状态，他开始思考是否能研发一个识别植物的App。
而且当时国内创业公司越来越多，陈明权希望能在创业领域有一些发展，刚开始招募有想法的年轻人，想做孵化器，但是很快发现招募难度大，路走不通，于是他决定利用公司在软件工程和人工智能方面的深厚积累，进行内部孵化，形色就是第一个产品。
形色于2015年底上线第一版App，当时的定位是面向业余人群的小众低频应用，但是结果非常出人意料，用户表现出很大的热情，有很多核心用户本身就是植物爱好者，他们为App的发展提供了很大帮助，比如词条修正、具体描述等方面。公司在技术方面有优势，但在植物学方面核心用户反而更专业。目前为止形色App已经更新到3.0版本，积累了100多万用户。
陈明权表示，拍照识花的技术门槛非常高，之前的类似产品大多使用图片搜索功能，识别的种类很少，正确率也相对较低，微软识花大概只能识别400多种花卉，但是常见花卉就有5000多种，传统的识图软件使用体验很差。而形色采用了人工智能的深度学习功能，模型的更新和数据的积累会让系统的识别能力提高并且越来越精准，而且系统具有自主学习能力，识别的植物种类也会不断增加。目前形色的识别正确率已经达到90%以上，而内部模型已经可以识别一万多种植物。
应用首页是地图界面，用户拍的植物图片会标记在地图上，所有人都能看到，而且App上还有鉴定和讨论版块，系统实在无法鉴别的植物，用户可以直接上传，向其他用户求救讨教，目前平台上已经入驻了不少大神，形成交流社区。
除了识别工具之外，形色也希望能进一步增强用户粘性，打造更优质的兴趣社区平台。目前用户的参与度其实就很高，会将与植物相关的原创文章上传到“花间”版块，优质文章的阅读量通常都能超过几万。陈明权表示当前兴趣社区还在培育阶段，等之后形成一定规模，还可以尝试垂直电商，通过大数据分析和挖掘，以不打扰用户的方式精准推送所需商品。此外，由于平台以地理位置的形式进行植物鉴别，也有助于制作植物志，进行地区气候研究，平台目前已经和浙大生物多样性研究院、辰山植物园等单位产生合作。
团队背景方面，创始人陈明权从初中就开始写程序，浙大毕业后进入外企出国工作，据说这家公司当时只在全国招聘18人，对专业能力要求极高。2009年，陈明权开始创业，创办睿琪软件，主要业务是和国外的私募基金合作买卖软件公司，他们负责接手技术开发获取分成。这家公司所有业务都在海外，而受国内创业氛围影响，陈明权开始将目光投向国内市场。
由于公司具备较强的技术实力，目前的重心是寻找人工智能在各种领域的具体应用，进行实际的产品开发，形色是第一个产品，目前有10余人。公司之后还会关注游戏、儿童教育等领域。
